International Jazz Day 2025: Abu Dhabi, Cultural Capital at the Heart of a Global Stage
As the first city in the Middle East to host this global celebration, Abu Dhabi highlights its role as a cultural bridge, bringing together the traditions of the East and West through the universal language of music.
by Katya Marletta
In April 2025, Abu Dhabi, the capital of the United Arab Emirates, will take centre stage as the Global Host City for International Jazz Day, marking the first time this prestigious event is hosted in a Middle Eastern city. Organised annually by UNESCO and the Herbie Hancock Institute of Jazz, this celebration goes beyond mere music festivities. It serves as a call for cultural exchange, peace, and unity through the universal language of jazz, bringing together people from every corner of the globe.
Abu Dhabi’s selection as the host city reflects its growing cultural influence and role in the global arts community. As a UNESCO Creative City of Music, Abu Dhabi has increasingly embraced the role of a cultural bridge, connecting global traditions and fostering innovation. In addition to the iconic All-Star Global Concert, the city will host a month-long celebration of jazz, highlighting its dynamic and diverse cultural landscape.
Throughout April 2025, Jazz Month Abu Dhabi will feature a series of events, from pop-up concerts to educational initiatives, masterclasses, and artist residencies. Major cultural institutions across the city, including Berklee Abu Dhabi, NYU Abu Dhabi, Manarat Al Saadiyat, and the Cultural Foundation, will host a variety of jazz-related events. Special performances will highlight the fusion of jazz with traditional Arabic instruments like the oud, qanun, and ney, showcasing the ongoing dialogue between jazz and Arabic music.
The culmination of the celebrations will be the International Jazz Day All-Star Global Concert on April 30, 2025, at Etihad Arena, Abu Dhabi’s largest indoor venue. The concert will be hosted by Academy Award-winning actor Jeremy Irons and led by jazz legend Herbie Hancock, a multiple Grammy-winner and UNESCO Goodwill Ambassador for Music. This extraordinary event will bring together a stellar lineup of renowned artists from jazz, blues, classical, and hip-hop genres, including the legendary Dee Dee Bridgewater, the Cuban trumpet virtuoso Arturo Sandoval, and José James, whose unique blend of jazz and soul has captivated audiences worldwide. The performance will also feature Grammy-winning percussionist Terri Lyne Carrington, celebrated bassist Marcus Miller, and the incomparable vocalist Dianne Reeves.
Joining the legendary figures on stage will be the celebrated British guitarist John McLaughlin, known for his pioneering contributions to jazz fusion. Rising talents such as Linda May Han Oh from Australia and A Bu from China will add their unique voices to the evening. Iraqi oud virtuoso Naseer Shamma will integrate jazz with traditional Arabic music, exemplifying the genre’s ability to bridge cultural boundaries. Other notable performers include Rhani Krija (Morocco), Danilo Pérez (Panama), Varijashree Venugopal (India), John Pizzarelli (USA), and Hélène Mercier (France/Canada), all together creating an unforgettable performance that showcases the diversity and global reach of jazz.
“We are thrilled to celebrate this International Day on a high note in the UNESCO Creative City of Music, Abu Dhabi. This edition will highlight the city’s rich creativity and cultural heritage. At the same time, showcasing jazz’s ability to connect communities and promote dialogue and peace across continents,” declared UNESCO Director-General Audrey Azoulay.
Herbie Hancock reflected on jazz’s significance, stating, “Jazz has always been about bringing people together, breaking barriers, and inspiring creativity across cultures. International Jazz Day reminds us that music has the power to transcend borders, foster dialogue, and spark joy and hope.”
This historic event will also be streamed globally, enabling millions of viewers worldwide to participate in the celebration. The concert will be broadcast via UNTV, YouTube, Facebook, and jazzday.com, ensuring the global audience can join the festivities.
The global celebration of jazz does not end in Abu Dhabi. International Jazz Day 2025 will feature thousands of events worldwide, from intimate performances in small towns to large-scale concerts at renowned cultural venues. Across the globe, artists, educators, and institutions will organise masterclasses, jam sessions, panel discussions, and workshops, all underscoring jazz’s power as a unifying force.
In Abu Dhabi, Jazz Month will continue throughout April, celebrating jazz’s global impact and furthering its cultural implications. With live performances, workshops, and more, Jazz Month Abu Dhabi will showcase jazz’s greatness in bridging cultural connections and uniting diverse cultural traditions.
For more information about International Jazz Day 2025, registering for events, or watching the concert live, visit www.jazzday.com or www.unesco.org/en/international-jazz-day.
International Jazz Day 2025: Abu Dhabi, Capitale della Cultura al Centro di un Palcoscenico Globale
Come prima città del Medio Oriente ad ospitare questa celebrazione globale, Abu Dhabi sottolinea il suo ruolo di ponte culturale, unendo le tradizioni dell’Est e dell’Ovest attraverso il linguaggio universale della musica.
di Katya Marletta
Ad aprile 2025, Abu Dhabi, la capitale degli Emirati Arabi Uniti, sarà al centro dell’attenzione come città ospite globale per la Giornata Internazionale del Jazz, un evento che per la prima volta si svolge in una città del Medio Oriente. Questa celebrazione, organizzata annualmente dall’UNESCO e dall’Herbie Hancock Institute of Jazz, va oltre le semplici festività musicali. È un invito allo scambio culturale, alla pace e all’unità attraverso il linguaggio universale del jazz, unendo persone provenienti da ogni angolo del mondo.
La selezione di Abu Dhabi come città ospite riflette la crescente influenza culturale della capitale emiratina e il suo ruolo nella comunità artistica globale. Come Città Creativa della Musica dell’UNESCO, Abu Dhabi ha sempre più abbracciato il ruolo di ponte culturale, connettendo tradizioni globali e promuovendo l’innovazione. Oltre all’iconico All-Star Global Concert, la città ospiterà una celebrazione del jazz che durerà un mese, mettendo in evidenza il suo paesaggio culturale dinamico e diversificato.
Durante tutto il mese di aprile 2025, Jazz Month Abu Dhabi presenterà una serie di eventi, da concerti improvvisati a iniziative educative, masterclass e spettacoli. Le principali istituzioni culturali della città, tra cui Berklee Abu Dhabi, NYU Abu Dhabi, Manarat Al Saadiyat e la Cultural Foundation, ospiteranno una varietà di eventi legati al jazz. Performance speciali evidenzieranno la fusione del jazz con strumenti tradizionali arabi come l’oud, il qanun e il ney, mostrando il dialogo continuo tra il jazz e la musica araba.
Il culmine delle celebrazioni sarà l’All-Star Global Concert della Giornata Internazionale del Jazz, il 30 aprile 2025, all’Etihad Arena, il più grande palcoscenico al coperto di Abu Dhabi. Il concerto sarà ospitato dall’attore premio Oscar Jeremy Irons e guidato dal leggendario Herbie Hancock, vincitore di più Grammy e Ambasciatore di buona volontà dell’UNESCO per la musica. Questo evento straordinario riunirà una formazione stellare di artisti di jazz, blues, classica e hip-hop, tra cui la leggendaria Dee Dee Bridgewater, il virtuoso della tromba cubano Arturo Sandoval e José James, il cui blend unico di jazz e soul ha affascinato il pubblico di tutto il mondo. Lao show includerà anche la percussionista vincitrice di Grammy Terri Lyne Carrington, il bassista celebrato Marcus Miller e la vocalist inimitabile Dianne Reeves.
Al fianco di queste figure leggendarie saliranno sul palco anche il celebre chitarrista britannico John McLaughlin, noto per il suo contributo pionieristico al jazz fusion. Talenti emergenti come Linda May Han Oh dall’Australia e A Bu dalla Cina daranno il loro unico contributo alla serata. Il virtuoso dell’oud iracheno Naseer Shamma integrerà il jazz con la musica tradizionale araba, esemplificando la capacità del jazz di abbattere le barriere culturali. Altri artisti notabili includono Rhani Krija (Marocco), Danilo Pérez (Panama), Varijashree Venugopal (India), John Pizzarelli (USA) e Hélène Mercier (Francia/Canada), tutti insieme per creare una performance indimenticabile che celebra la diversità e la portata globale del jazz.
“Siamo entusiasti di celebrare questa Giornata Internazionale con una nota alta nella Città Creativa della Musica di Abu Dhabi. Questa edizione metterà in evidenza la ricca creatività e il patrimonio culturale della città, mostrando al contempo la capacità del jazz di connettere le comunità e promuovere il dialogo e la pace tra i continenti”, ha dichiarato il Direttore Generale dell’UNESCO, Audrey Azoulay.
Herbie Hancock ha riflettuto sull’importanza del jazz, affermando: “Il jazz è sempre stato un modo per unire le persone, abbattere le barriere e ispirare la creatività tra le culture. La Giornata Internazionale del Jazz ci ricorda che la musica ha il potere di trascendere i confini, promuovere il dialogo e suscitare gioia e speranza.”
Questo storico evento sarà anche trasmesso in diretta streaming, permettendo a milioni di spettatori in tutto il mondo di partecipare alla celebrazione. Il concerto sarà trasmesso tramite UNTV, YouTube, Facebook e jazzday.com, assicurando che il pubblico globale possa unirsi ai festeggiamenti.
La celebrazione globale del jazz non finisce ad Abu Dhabi. La Giornata Internazionale del Jazz 2025 vedrà migliaia di eventi in tutto il mondo, dalle esibizioni intime nelle piccole città ai concerti su larga scala in rinomati luoghi culturali. In tutto il globo, artisti, educatori e istituzioni organizzeranno masterclass, jam sessions, discussioni e workshop, tutti a sottolineare il potere del jazz come forza unificante.
Ad Abu Dhabi, il Jazz Month continuerà a celebrare l’impatto globale del jazz e a rafforzare le sue implicazioni culturali per tutto il mese di aprile. Con concerti dal vivo, workshop e altro, il Jazz Month Abu Dhabi mostrerà la grandezza del jazz nel creare connessioni culturali e unire tradizioni musicali diverse.
Per maggiori informazioni sulla Giornata Internazionale del Jazz 2025, per registrarsi agli eventi o guardare il concerto in diretta, visita www.jazzday.com o www.unesco.org/en/international-jazz-day.
Katya Marletta
