Disneyland Abu Dhabi: Magic lands in the Arabian Gulf
by Katya Marletta
In a move that seamlessly blends iconic storytelling with visionary development, The Walt Disney Company and Miral announced plans for a groundbreaking Disney theme park resort on Yas Island, Abu Dhabi, a few days ago. This ambitious collaboration marks a historic moment in the UAE’s evolution as a cultural and entertainment hub, bringing Disney’s legendary magic to the Middle East for the first time.
Set against the stunning shorelines of Yas Island, the new Disney resort will serve as the seventh destination in the Disney theme park portfolio, extending the company’s global reach and introducing its iconic characters and stories to a new audience. Combining the allure of Disney’s timeless characters with Abu Dhabi’s rich cultural heritage and futuristic architecture, the resort is poised to become a primary magnet for tourists from across the Middle East, Africa, India, Asia, and Europe.
“Abu Dhabi is a place where heritage meets innovation, where we preserve our past while designing the future,” said His Excellency Mohamed Khalifa Al Mubarak, Chairman of Miral. “The collaboration between Abu Dhabi and Disney demonstrates the remarkable results of combining visionary leadership and creative excellence. We are creating a new world of imagination with Disney in Abu Dhabi—an experience that will inspire generations across the region and the world.”
The grand announcement, which took place amidst much anticipation, was accompanied by a star-studded launch event on the waterfront of Yas Island. Global celebrities like Tyrese Gibson, Naomi Campbell, Nancy Ajram, Chiara Ferragni, and Ed Westwick joined the celebrations. Such icons’ presence highlighted the occasion’s global significance, as the entertainment world celebrated the coming together of Disney’s magical legacy with Abu Dhabi’s rising cultural status.
The evening reached its apex with a dazzling fireworks display illuminating the skies over Yas Island. Set to music from Disney classics, the fireworks were a breathtaking spectacle lasting more than 30 minutes, capturing the essence of Disney’s enchantment while celebrating Abu Dhabi’s dynamic architecture. A water-and-light show followed, featuring projections of beloved Disney characters onto nearby skyscrapers. The blend of fire, light, and music perfectly encapsulated the marriage of Disney’s fantastical world with the modern marvels of Abu Dhabi’s skyline.
The collaboration was a thrilling step forward for Robert A. Iger, CEO of The Walt Disney Company. He noted that the resort would be “authentically Disney and distinctly Emirati,” a fusion of the past and future, where the magic of Disney stories would come to life completely uniquely. According to Iger, this vision would offer a “celebration of what’s possible when creativity and progress come together,” with the park setting a new standard for immersive entertainment experiences.
Miral is expected to develop the resort, with Disney providing creative direction and operational oversight. This partnership will bring Disney’s hallmark storytelling and world-class attractions to a region known for its ambition and vision. The development aligns perfectly with the UAE’s broader goals of diversifying its economy and strengthening its position as a global arts, culture, and tourism leader.
“Bringing a Disney theme park resort to Yas Island marks a historic milestone in our journey to advance further the island’s position as a global destination for exceptional entertainment and leisure,” said Mohamed Abdalla Al Zaabi, Group CEO of Miral. “Together, we are creating a place of boundless innovation, where the vision of our leadership continues to inspire the world.”
The UAE’s location — within a four-hour flight of one-third of the world’s population — makes it a key gateway for international tourism. The region is already a central global hub for air travel, with 120 million passengers travelling through Abu Dhabi and Dubai airports each year. With its world-class infrastructure, Yas Island is perfectly positioned to attract millions of visitors annually, joining the ranks of other major global entertainment destinations.
Once completed, the new theme park resort will offer a variety of signature Disney experiences, from immersive attractions to themed accommodations, unique dining, and retail options. The park will celebrate Disney’s storied past while embracing the modern, cultural essence of Abu Dhabi. Doing so will allow guests to experience Disney’s magic in new and innovative ways, all set against the backdrop of the UAE’s stunning natural and architectural landscapes.
Disneyland Abu Dhabi will also testify to the UAE’s commitment to sustainable growth. Tourism and entertainment have become key pillars in shaping a thriving future as the nation diversifies its economy. Miral, a leading creator of immersive destinations in Abu Dhabi, has been instrumental in developing Yas Island’s entertainment offerings, including Ferrari World, Warner Bros. World, and SeaWorld Yas Island. This latest addition will further elevate the island’s status as a world-class destination.
Yas Island is already a beacon of leisure and entertainment, boasting attractions like the Yas Marina Circuit (home to the Formula 1 Abu Dhabi Grand Prix), Yas Waterworld, and a host of luxurious resorts and dining options. The addition of Disneyland Abu Dhabi will cement the island’s place as one of the most exciting entertainment destinations in the world.
As Disney’s creative team and Miral refine the resort’s plans, more details are expected to emerge in the coming months. The project is set to open in the next decade, and when it does, Disneyland Abu Dhabi promises to be a place of wonder, joy, and inspiration, where families from across the globe can come together to experience Disney magic like never before.
This new chapter for Disney is not just a theme park; it’s a celebration of the future of entertainment, cultural exchange, and shared memories. With this partnership, Abu Dhabi and Disney are paving the way for a new era of immersive entertainment in the region that will resonate with visitors for generations.
Disneyland Abu Dhabi: la Magia Sbarca nel Golfo
di Katya Marletta
In un’operazione che fonde perfettamente narrazione iconica e sviluppo visionario, The Walt Disney Company e Miral hanno annunciato nei giorni scorsi i piani per un innovativo parco tematico Disney ad Abu Dhabi, sull’isola di Yas. Questa collaborazione ambiziosa segna un momento storico nell’evoluzione degli Emirati Arabi Uniti come polo culturale e di intrattenimento, portando per la prima volta la leggendaria magia Disney in Medio Oriente.
Situato lungo le spettacolari coste di Yas Island, il nuovo resort Disney sarà la settima destinazione del portafoglio dei parchi tematici Disney, estendendo la portata globale dell’azienda e introducendo i suoi personaggi e racconti iconici a un nuovo pubblico. Fondendo il fascino dei personaggi senza tempo di Disney con l’eredità culturale ricca di Abu Dhabi e l’architettura futuristica, il resort è destinato a diventare un magnete principale per i turisti provenienti da tutto il Medio Oriente, Africa, India, Asia ed Europa.
“Abu Dhabi è un luogo dove il patrimonio incontra l’innovazione, dove preserviamo il nostro passato mentre progettiamo il futuro”, ha dichiarato Sua Eccellenza Mohamed Khalifa Al Mubarak, Presidente di Miral. “La collaborazione tra Abu Dhabi e Disney dimostra i risultati straordinari che si ottengono combinando una leadership visionaria con l’eccellenza creativa. Stiamo creando un nuovo mondo di immaginazione con Disney ad Abu Dhabi—un’esperienza che ispirerà le generazioni di questa regione e del mondo.”
L’annuncio ufficiale, che ha suscitato grande attesa, è stato accompagnato da un evento di lancio esclusivo sulla banchina di Yas Island, con la partecipazione di celebrità globali come Tyrese Gibson, Naomi Campbell, Nancy Ajram, Chiara Ferragni e Ed Westwick. La presenza di queste icone ha sottolineato l’importanza globale dell’occasione, mentre il mondo dell’intrattenimento celebrava l’unione dell’eredità magica di Disney con lo status culturale in ascesa di Abu Dhabi.
La serata ha raggiunto il suo apice con uno scintillante spettacolo di fuochi d’artificio che ha illuminato il cielo sopra Yas Island. Accompagnati dalla musica dei classici Disney, i fuochi d’artificio sono stati uno spettacolo mozzafiato durato oltre 30 minuti, catturando l’essenza dell’incanto Disney, mentre celebravano l’architettura dinamica di Abu Dhabi. A seguire uno show di acqua e luci ha proiettato i personaggi Disney amati sui grattacieli circostanti. La fusione di fuoco, luce e musica ha perfettamente incapsulato l’unione del mondo fantastico di Disney con le meraviglie moderne dello skyline di Abu Dhabi.
La collaborazione è stata un passo entusiasta per Robert A. Iger, CEO di The Walt Disney Company. Ha sottolineato che il resort sarà “autenticamente Disney e distintamente Emiratino”, una fusione tra passato e futuro, dove la magia delle storie Disney prenderà vita in maniera completamente unica. Secondo Iger, questa visione offrirà una “celebrazione di ciò che è possibile quando creatività e progresso si incontrano”, fissando un nuovo standard per le esperienze di intrattenimento immersive.
Miral è destinata a sviluppare il resort, con Disney che fornirà direzione creativa e supervisione operativa. Questa partnership porterà la narrazione distintiva di Disney e le sue attrazioni di classe mondiale in una regione nota per la sua ambizione e visione. Lo sviluppo si allinea perfettamente con gli obiettivi più ampi degli Emirati di diversificare la propria economia e rafforzare la propria posizione come leader globale nelle arti, nella cultura e nel turismo.
“Portare un resort Disney sull’isola di Yas segna una pietra miliare storica nel nostro percorso per rafforzare ulteriormente la posizione dell’isola come destinazione globale di intrattenimento e svago eccezionale”, ha dichiarato Mohamed Abdalla Al Zaabi, CEO del gruppo Miral. “Insieme, stiamo creando un luogo di innovazione senza limiti, dove la visione della nostra leadership continua a ispirare il mondo.”
La posizione degli Emirati Arabi Uniti — a solo quattro ore di volo da un terzo della popolazione mondiale — li rende una porta d’accesso chiave per il turismo internazionale. La regione è già un hub centrale globale per i viaggi aerei, con 120 milioni di passeggeri che transitano ogni anno dagli aeroporti di Abu Dhabi e Dubai. Grazie alla sua infrastruttura di livello mondiale, Yas Island è perfettamente posizionata per attirare milioni di visitatori ogni anno, entrando così a far parte delle destinazioni di intrattenimento più importanti del mondo.
Una volta completato, il nuovo resort tematico offrirà una varietà di esperienze Disney signature, da attrazioni immersive a sistemazioni a tema, opzioni uniche di ristorazione e shopping. Il parco celebrerà il passato leggendario di Disney, abbracciando al contempo l’essenza culturale e moderna di Abu Dhabi. Questo permetterà agli ospiti di vivere la magia Disney in modi nuovi e innovativi, il tutto sullo sfondo degli straordinari paesaggi naturali e architettonici degli Emirati Arabi Uniti.
Disneyland Abu Dhabi sarà anche una testimonianza dell’impegno degli Emirati per una crescita sostenibile. Il turismo e l’intrattenimento sono diventati pilastri fondamentali per plasmare un futuro prospero, mentre la nazione diversifica la propria economia. Miral, un leader nella creazione di destinazioni immersive ad Abu Dhabi, è stato fondamentale nello sviluppo delle offerte di intrattenimento di Yas Island, inclusi Ferrari World, Warner Bros. World e SeaWorld Yas Island. Questo nuovo resort contribuirà ulteriormente a elevare lo status dell’isola come destinazione di classe mondiale.
Yas Island è già un faro di svago e intrattenimento, con attrazioni come il Yas Marina Circuit (sede del Gran Premio di Formula 1 di Abu Dhabi), Yas Waterworld e una serie di resort di lusso e opzioni gastronomiche. L’aggiunta di Disneyland Abu Dhabi rafforzerà ulteriormente la posizione dell’isola come una delle destinazioni di intrattenimento più eccitanti al mondo.
Mentre il team creativo di Disney e Miral affinano i piani per il resort, ci si aspettano ulteriori dettagli nei prossimi mesi. Il progetto dovrebbe aprire nel prossimo decennio e, quando sarà pronto, Disneyland Abu Dhabi promette di essere un luogo di meraviglia, gioia e ispirazione, dove le famiglie di tutto il mondo potranno riunirsi per vivere la magia Disney come mai prima d’ora.
Questo nuovo capitolo per Disney non è solo un parco tematico; è una celebrazione del futuro dell’intrattenimento, dello scambio culturale e dei ricordi condivisi. Con questa partnership, Abu Dhabi e Disney stanno preparando la strada per una nuova era di intrattenimento immersivo nella regione, che risuonerà con i visitatori per le generazioni a venire.
Katya Marletta
